The Christian Attitude Toward Physical Death Based on Gregory the Great’s Homilies on the Gospels
Keywords:
death, dying, Gregory the Great, fear of death, preparation for deathAbstract
Man is the only earthly creature who is aware of himself and of the inevi- tability of his death. Death, as a mystery and inescapable reality, has always been the subject of reflection and research. Popes have also discussed this issue in their teaching.
The aim of the article is to present human attitudes toward death in Gregory the Great’s homilies from the fifth and sixth centuries. A textual analysis of these homilies reveals that man should prepare himself for death in such a way that death arouses not fear, but rather joyful entrustment to God. Gregory’s homilies also convey that the decisions that a person makes throughout his lifetime have a powerful impact on the moment of his death. Pope Gregory demonstrates the interdependence of the free decision that man makes at the moment of death and the gift of eternal life with God. The pope proclaims that if someone lives a sinful life, then evil spirits will fight for his soul at the moment of his death. Therefore, it is of utmost importance to put one’s life in order before death and to be safeguarded by the prayer of the community of the Church at the moment of death.
References
Bibliography
Adamczyk, D. “Chrześcijańska postawa wobec mysterium mortis jako źródła niepokoju i nadziei.” Communio 26, no. 6 (2006): 71-89.
Boros, L. Mysterium mortis. Translated by B. Białecki. Warszawa: 1974.
Buliński R., “Program pracy duszpasterskiej papieża Grzegorza Wielkiego w świetle ekshortacji pastoralnych zawartych.” In: „XL Homiliarum in Evangelia”, Pelpin: 2008, 27-34.
Chyrowicz, B. “Chorzy na śmierć.” Znak 9 (2000).
Dal Santo M., “Gregory the Great, the Empire and the Emperor.” In: A Companion to Gregory the Great, ed. B. Neil, M. Dal Santo, Leiden: 2013, 57-81.
Franczyk, J. L. Brama śmierci. Pytania o sprawy ostateczne. Kraków: 2007.
Gregory the Great. Homilies on the Gospels. Accessed October 27, 2021. https://sites.google.com/site/aquinasstudybible/home/gregory-the-great-homiles-on-the-gospels.
Hryniewicz, W. “Misterium śmierci w tradycji prawosławnej.” Ateneum Kapłańskie 72, no. 1 (1980): 39-50.
John Paul II. Redemptor Hominis [Encyclical Letter], sec. 10. Accessed October 20, 2021. https://www.vatican.va/content/john-paul-ii/en/encycli- cals/documents/hf_jp-ii_enc_04031979_redemptor-hominis.html.
Jarco, J. “Współczesna problematyka śmierci.” Życie i myśl 24, no. 10 (1974): 41-47.
Kessler S. C., “Gregory The Great.” In: Handbook of Patristic Exegesis, ed. D. J. Bingham, Leiden-Boston: 2006, 1336-1368.
Kijas, Z. J. “Najważniejsze jest życie.” In Franczyk J. L., Brama śmierci. Pytania o sprawy ostateczne. Kraków: 2007.
Knabit, L. Najważniejszy dzień mojego życia. Refleksje o życiu i śmierci. Kraków: 2007.
Kowalczyk, S. “Rozumienie śmierci w głównych kierunkach filozoficznych.” Ateneum Kapłańskie 72, no. 1 (1980): 367-381.
Kudroń, C. Do domu Ojca. Warszawa: 1983.
Mielec, B. “Śmierć.” In Encyklopedia Bioetyki, edited by A. Muszala. Radom: 2009.
Misiurek, J. “Ars moriendi — sztuka umierania.” In Homo meditans, no. 13, 231-244. Lublin: 1992, 231-244.
Moioli, G. „Doświadczenie chrześcijańskie a sens umierania,” translated by L. Balter, Communio 26, no. 6 (2006): 27-53.
Nichols, A. Myśl Benedykta M. Wprowadzenie do myśli teologicznej Josepha Ratzingera. Translated by D. Chabrajska. Kraków: 2005
Nossol, A. “Historiozbawcze znaczenie śmierci.” In Teologia bliższa życiu, 215-222. Opole: 1984, 215-222.
Pleskaczyński, J. “Kryzys sensu życia w doświadczeniu choroby i śmierci.” Życie Duchowe 3, no. 5 (1996): 25-39.
Półtawska, W. “Katecheza o śmierci.” Ateneum Kapłańskie 430, no. 2 (1980): 208-217.
Ratzinger, J. Służyć prawdzie. Myśli na każdy dzień. Poznań-Warszawa- Lublin: 1983.
Rogowski, R. “Śmierć jako sakrament życia.” Ateneum Kapłańskie 72, no. 1 (1980).
Second Vatican Council. Gaudium et spes [Pastoral Constitution on the Church in the Modern World], sec. 18. Accessed October 20, 2021. https:// www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_vatican_council/documents/vat ii_const_19651207_gaudium-et-spes_en.html.
Tarnowski, M. “Człowiek wobec śmierci.” W drodze 123, no. 11 (1983): 87-94.
Zuccaro, C. Teologia śmierci. Translated by K. Stopa. Kraków: 2004.
